Не зря, не зря нашу маленькую страну называют музеем под открытым небом. Нам действительно есть чем гордиться и что показывать заезжим туристам. А уж те, в свою очередь, на всю жизнь запомнят наши достопримечательности, увозя с собой кипу фотографий, снятых на фоне языческого храма, прозрачно-лазурной севанской воды и Кафедрального собора в Эчмиадзине — обычный маршрут обычного туриста.

Но есть в Армении то, что не доступно всем и каждому. То, что показывают только избранным. Например, золотой алфавит и золотой крест, что хранятся в резиденции Католикоса Всех Армян.

В одной из комнат резиденции Главы армянской церкви, за занавесями, ничего не значащими для несведущего туриста, скрываются сейфы, сделанные в Германии по спецзаказу. И когда перед именитым гостем медленно от тяжести раскрываются металлические двери, когда у любого, даже видавшего семь чудес света, невольно появляется удивленно–восхищенный взгляд и несколько нездоровый блеск в глазах — тогда-то понимаешь, что здесь хранится самая большая ценность армянского народа — алфавит и крест. Причем понятие “ценность” в данном случае приобретает буквальный смысл.

23 кг пожертвованного прихожанами золота высшей пробы и несколько сот бриллиантов потребовалось ювелирам на то, чтобы создать 36 букв армянского алфавита. Так верховный патриарх Католикос Всех Армян Вазген I хотел увековечить деяние создателя армянской письменности Месропа Маштоца. Каждое воскресенье двое искусстнейших ювелиров и архитектор полулегально работали за церковными стенами. А эскиз каждой буквы утверждал сам Вазген I.

Начинается эта красота с буквы "А" и заканчивается букой "К", то есть с начальных букв слов "аствац" и "кристос", что, соответственно, означает "бог" и "Христос". Над алфавитом парит святой дух, который по преданию и явился Месропу Маштоцу.

Каждая буква длиной в 15 см и имеет свою неповторимую форму и орнамент. Многие сделаны в виде птиц. Например, буквы “В” и “П” выполнены в виде орла, а буква “Ц” похожа на павлина. А вот на изготовление буквы “Ш” ушло 7 золотых монет императора Наполеона. А обрамляет всю эту красоту драгоценности эфиопского королевского двора.

Ювелиры уже завершали работу над алфавитом, когда было решено создать и крест. На него ушло чуть меньше золота — 20 кг, но зато на его обрамлении сверкает больше драгоценных камней — алмазы, изумруды, бриллианты, а в самом центре рубин — всего 200 камней. Все это пожертвовали армяне, живущие во Франции. Причем перевозили эти драгоценности хитроумным способом. Французские армяне организовали туристический тур в Советскую Армению. Всего было отправлено 20 человек. На шее, руках и пальцах каждого были золотые украшения. Именно так был собран материал для креста.

Когда же изготовление креста близилось к завершению, на стол председателя армянского КГБ легла докладная.

Шустрый гебешник докладывал, что в Первопрестольном Эчмиадзине наблюдается заметный ажиотаж, а частые визиты ювелиров дают основания предполагать, что церковь занимается контрабандой золота и драгоценных камней. И святую церковь стали проверять. Так тайные воскресные визиты ювелиров стали достоянием светских властей. Чтобы советская власть “проглотила” создание креста и алфавита, церкви ничего не оставалось как изготовить золотой герб Советской Армении. Правда, дверцы сейфа, в котором хранится герб, не открывались с тех пор, как Армения перестала быть Советской. Но, говорят, его скоро переделают в герб уже независимой Республики Армения. Кстати, ключи от всех сейфов, как еще один символ религиозного верховенства наравне с посохом и крестом, хранятся у Католикоса Всех Армян и передаются по наследству от одного другому.

Так самая большая ценность армянского народа хранится за занавесями в одной из комнат резиденции главы армянской церкви, в ожидании очередного высокого гостя, перед которым они с личного позволения Его Святейшества предстанут во всей своей красе и блеске.